Spectroscopie

La spectroscopie désigne la branche fondamentale de la physique et de l’astrophysique expérimentale qui étudie l’interaction entre la lumière, ou tout autre rayonnement électromagnétique, et la matière en fonction de la longueur d’onde. Fondée de manière rigoureuse par les travaux de Kirchhoff, Bunsen et Fraunhofer, cette méthode d’analyse repose sur la séparation de la lumière à travers un prisme ou un réseau de diffraction pour révéler des raies d’émission ou d’absorption uniques. Chaque élément chimique possédant une signature optique exclusive liée aux transitions énergétiques de ses électrons, la spectroscopie permet de déterminer la composition chimique, la température, la densité et la vitesse radiale des objets analysés. C’est l’outil de référence majeur qui transforme l’astronomie observationnelle en une science quantitative.