Physique nucléaire

La physique nucléaire désigne la branche de la physique moderne qui étudie la structure, les propriétés et les interactions des noyaux atomiques, qui concentrent la quasi-totalité de la masse de l’atome. Fondée par les travaux pionniers d’Ernest Rutherford et de Marie Curie, cette discipline analyse les forces complexes qui lient les protons et les neutrons au sein du noyau, en particulier l’interaction nucléaire forte. Ses recherches rigoureuses englobent l’étude des phénomènes de radioactivité, les processus de fission nucléaire, exploités dans les centrales énergétiques contemporaines, et de fusion nucléaire, qui alimente les étoiles. Les applications de la physique nucléaire sont majeures, s’étendant de la production d’énergie décarbonée à l’imagerie médicale et à la médecine nucléaire thérapeutique de haute précision.