Orbitale atomique

Une orbitale atomique est la fonction mathématique qui décrit le comportement ondulatoire d’un électron confiné au sein d’un atome, permettant de calculer la distribution spatiale de sa probabilité de présence autour du noyau chargé positivement. Rompant définitivement avec le concept classique d’orbite circulaire définie du modèle de Bohr, la mécanique quantique remplace la trajectoire par un nuage de probabilités probabiliste dicté par la résolution de l’équation de Schrödinger. Chaque orbitale atomique est caractérisée par un ensemble unique de nombres quantiques déterminant son niveau d’énergie, sa forme géométrique sphérique, alterne ou complexe, et son orientation spatiale. Selon le principe d’exclusion de Pauli, chaque orbitale atomique ne peut accueillir au maximum que deux électrons dotés de spins opposés.