Chariklo

Chariklo, désigné officiellement sous la référence 10199 Chariklo, est le plus grand astéroïde connu de la classe des centaures, orbitant autour du Soleil sur une trajectoire instable située entre les orbites de Saturne et d’Uranus. Découvert en 1997, ce corps céleste primitif d’environ deux cent cinquante kilomètres de diamètre moyen a révolutionné la planétologie en 2013 lorsqu’une équipe internationale d’astronomes a mis en évidence, par occultation stellaire, l’existence de deux anneaux denses et étroits entourant l’objet. Il s’agit du tout premier petit corps du Système solaire non planétaire identifié possédant un tel système d’anneaux de glace et de poussières sombres. L’analyse des données spectrales obtenues par les grands télescopes terrestres et par le télescope spatial James Webb permet de comprendre la dynamique de confinement de ces structures annulaires par d’éventuels satellites bergers.