L’image du jour 04/07/2026
Crédit Image : Nasa
Le 4 juillet 1997, la sonde Mars Pathfinder se pose sur Mars après avoir rebondi au moins 15 fois grâce à ses airbags — une première en exploration planétaire. Cette mosaïque en couleur, transmise peu après l’atterrissage, montre le rover Sojourner (six roues, 10 kg, alimenté par panneaux solaires) posé sur le module de descente. Au premier plan, les airbags dégonflés côtoient les roches de la plaine d’Ares Vallis. À l’arrière-plan, des collines martiennes se profilent sous un ciel ocre. Le succès de cette mission — première à combiner atterrissage par airbags et rover mobile — ouvre une nouvelle ère de l’exploration martienne. Le module est renommé Station Mémorial Carl Sagan en hommage au planétologue.