Clyde Tombaugh

Clyde Tombaugh était un astronome américain de premier plan, né en 1906 et mort en 1997, resté célèbre dans l’histoire des sciences pour avoir découvert Pluton en 1930. Engagé à l’observatoire Lowell à Flagstaff, en Arizona, il menait une recherche systématique de la planète X théorisée par Percival Lowell. En utilisant un comparateur à clignotement pour examiner des plaques photographiques de la voûte céleste prises à quelques jours d’intervalle, il a repéré un infime point lumineux en mouvement. Cette découverte majeure a ajouté un nouveau corps céleste au système solaire, alors considéré comme la neuvième planète avant d’être reclassé comme planète naine en 2006. Au cours de sa carrière méthodique, il a également découvert de nombreux astéroïdes et amas d’galaxies.