George Gamow

George Gamow était un physicien théoricien et cosmologiste américain d’origine ukrainienne, né en 1904 et mort en 1968, doté d’un esprit d’innovation exceptionnel. À la fin des années 1940, il a développé de manière rigoureuse le modèle du Big Bang initié par Georges Lemaître en formulant la théorie de la nucléosynthèse primordiale, démontrant mathématiquement comment les éléments chimiques légers se sont formés dans l’univers primitif ultra-chaud. Avec ses collaborateurs, il a également prédit de manière théorique l’existence d’un rayonnement thermique résiduel, le fond diffus cosmologique, qui ne sera découvert expérimentalement qu’en 1964. Scientifique polyvalent, il a aussi apporté des contributions importantes en physique nucléaire via l’effet tunnel et en biologie moléculaire en proposant le concept de code génétique basé sur des triplets de nucléotides.