Georges-Louis de Buffon

Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, est un naturaliste, mathématicien et biologiste français du XVIIIe siècle, dont l’œuvre monumentale Histoire naturelle a profondément marqué l’étude des sciences de la vie sous les Lumières. Directeur du Jardin du Roi à Paris, il a consacré sa vie à l’observation rigoureuse de la Terre et des espèces vivantes, prônant une approche factuelle et méthodique libérée des dogmes théologiques classiques traditionnels. Buffon est l’un des premiers à imaginer une histoire de la Terre s’étendant sur des périodes phénoménales, bien au-delà des chronologies bibliques restreintes. En mathématiques, ses calculs de probabilités géométriques se sont illustrés par le célèbre problème de l’aiguille de Buffon, un algorithme d’intégration de Monte-Carlo précurseur permettant d’estimer la valeur mathématique de pi par des méthodes de lancers aléatoires de laboratoire.