Isotope

Un isotope désigne une variante spécifique d’un élément chimique qui possède exactement le même nombre de protons et d’électrons que l’atome standard, conservant ainsi des propriétés chimiques identiques, mais qui s’en distingue par un nombre différent de neutrons au sein de son noyau. Cette variation modifie la masse atomique de l’élément et peut altérer radicalement sa stabilité nucléaire, rendant certains isotopes radioactifs tandis que d’autres sont stables. En physique quantique, le choix précis des isotopes est un paramètre technologique critique. Par exemple, l’utilisation de silicium 28 purifié, exempt de l’isotope silicium 29 doté d’un spin nucléaire perturbateur, permet d’isoler les qubits de spin de toute interférence magnétique locale, multipliant ainsi par mille leur temps de cohérence.