Spirit Opportunity

Spirit et Opportunity désignent deux astromobiles jumeaux robotiques développés par la NASA pour explorer la surface de la planète Mars dans le cadre du programme Mars Exploration Rover. Lancés avec succès en 2003 et posés en deux points opposés de la planète rouge en janvier 2004, ces laboratoires mobiles d’envergure ont dépassé de loin toutes les prévisions de longévité initiales. Spirit a fonctionné de manière rigoureuse jusqu’en 2010, tandis qu’Opportunity a transmis des données jusqu’en 2018. Équipés de caméras panoramiques et de bras articulés dotés de spectromètres, ils ont apporté la preuve factuelle et indiscutable d’une activité hydrothermale passée et de la présence ancienne d’eau liquide de pH neutre à la surface martienne, transformant la planétologie comparée.