Dispositif supraconducteur à interférence quantique

Un dispositif supraconducteur à interférence quantique, communément désigné par son acronyme anglophone SQUID, est un magnétomètre de sensibilité extrême capable de mesurer les champs magnétiques les plus faibles de la nature. Son fonctionnement repose sur la combinaison de deux phénomènes quantiques macroscopiques : la supraconductivité et l’effet Josephson au sein d’un anneau supraconducteur interrompu par de minces barrières isolantes. Le SQUID réagit à des variations de flux magnétique représentant une fraction minuscule du quantum de flux magnétique. Cette précision phénoménale trouve des applications majeures en imagerie médicale, notamment en magnétoencéphalographie pour cartographier l’activité électrique du cerveau humain en temps réel, ainsi qu’en géophysique pour la détection de gisements souterrains et en physique fondamentale pour l’étude des matériaux magnétiques exotiques.