Revue de presse du 18/09/2026
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Revue de presse scientifique du 18/09/2026
Cosmologie & Astrophysique
Astrophysical Journal
Les courants stellaires comme sonde de la matière noire atomique
Une équipe présente la première analyse détaillée des effets d’une matière noire dissipative sur les courants stellaires, ces longues traînées d’étoiles issues de galaxies satellites disloquées. À l’aide d’une simulation cosmologique hydrodynamique à haute résolution d’une galaxie de la masse de la Voie lactée, les chercheurs supposent une matière noire froide contenant environ 6 % de matière noire atomique. Cette composante se comporte comme un gaz collisionnel et efficacement dissipatif, permettant la formation d’objets compacts denses qui renforcent la densité centrale des galaxies satellites et les rendent plus résistantes à la disruption par les marées. Les courants de masse stellaire supérieure à environ 10^5,5 masses solaires se forment plus tard et connaissent une formation d’étoiles prolongée, ce qui se reflète dans les traceurs chimiques: les étoiles les plus jeunes présentent des abondances accrues en fer et en magnésium. Les auteurs estiment que ces résultats devraient se généraliser à d’autres modèles de matière noire produisant un renforcement de la densité interne des satellites.
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Nature
Mercure rétrécit plus vite que ne le pensaient les astronomes
Une nouvelle étude indique que Mercure se contracte avec l’âge à un rythme plus rapide qu’on ne l’estimait jusqu’ici. Le refroidissement de l’intérieur de la planète la plus proche du Soleil provoque une diminution de son volume, qui se traduit à la surface par des reliefs caractéristiques. Ces travaux, signés Nishiyama et ses collègues, ont été publiés dans Geophysical Research Letters. Ils affinent l’estimation du taux de contraction et, par extension, la compréhension de l’histoire thermique et géologique de Mercure.
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Phys.org
Les trous noirs suivraient une même règle pour lancer leurs jets
Une équipe à laquelle a participé une astrophysicienne d’Australie-Occidentale a mis au jour ce qui apparaît comme une règle universelle du comportement des trous noirs. Publiés dans Nature Astronomy, les travaux montrent que les trous noirs semblent émettre leurs puissants jets au même point critique de leur cycle d’accrétion (leur alimentation en matière), qu’ils pèsent une dizaine de fois la masse du Soleil ou des millions de fois davantage. Ce résultat suggère un mécanisme commun reliant les trous noirs stellaires aux trous noirs supermassifs, malgré des différences de masse considérables.
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ScienceDaily
De l’azote liquide s’écoulerait encore à la surface de Pluton
Une nouvelle analyse menée par le Southwest Research Institute (SwRI) suggère que de l’azote liquide pourrait remonter par des fissures jusqu’à la surface de Pluton, près du bord nord de Sputnik Planitia, l’immense glacier en forme de cœur qui domine une partie de la planète naine. Fondée sur les observations de la sonde New Horizons de la NASA et dirigée par Alan Stern, responsable scientifique de la mission, cette étude apporte les premiers indices d’un écoulement de liquide sur Pluton dans un passé relativement récent. Les images acquises en 2015 et 2016 montrent, dans la région nord du glacier (composé surtout d’azote gelé et plus vaste que le Texas et l’Oklahoma réunis), des cellules de convection de la taille d’une ville séparées par des lignes et taches sombres. Des modèles informatiques indiquent que l’azote pourrait fondre à la base du glacier et migrer vers le haut par de petits conduits, signe que Pluton serait plus active géologiquement que son apparence gelée ne le laisse penser.
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Physique fondamentale
Berkeley Lab News
Observer de près les électrons et les défauts dans les semi-conducteurs 2D
Une équipe dirigée par le Lawrence Berkeley National Laboratory du département américain de l’Énergie a mis au point une approche permettant d’observer directement, avec un niveau de détail inédit, comment les électrons interagissent avec les défauts dans des dispositifs semi-conducteurs avancés. La méthode combine l’imagerie directe des électrons et des défauts dans des semi-conducteurs bidimensionnels (des matériaux ultraminces aux états électroniques inhabituels) avec un outil de simulation innovant offrant une interprétation théorique fidèle des observations. Publiée dans Nature, l’étude a révélé que le comportement des électrons change fortement selon le nombre et le type de défauts présents. Selon Mike Crommie, du Berkeley Lab et de l’université de Californie à Berkeley, ces méthodes ouvrent la voie à la découverte de comportements électroniques inédits, utiles pour de nouvelles fonctions et pour développer des composants toujours plus miniaturisés, aux limites ultimes de la miniaturisation.
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Phys.org
Une expérience souterraine écarte une explication gravitationnelle de la décohérence
Entre le monde microscopique des particules et notre échelle macroscopique, les règles de la physique quantique, si précises pour les atomes, semblent perdre leur emprise à mesure que les objets grandissent. Ce passage du flou quantique (la superposition, illustrée par le chat de Schrödinger à la fois mort et vivant) à la netteté du quotidien porte le nom de décohérence. Une expérience menée sous terre, à l’abri des rayonnements, a testé un modèle attribuant cette décohérence à la gravité, et l’a écarté. Le résultat contraint les hypothèses sur ce qui tue réellement le chat de Schrödinger.
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Réduire le désordre, clé pour régler un supraconducteur à haute température
Des physiciens de l’université Cornell ont découvert que la maîtrise de la supraconductivité dans le séléniure de fer (FeSe), un matériau singulier, repose non pas sur la variation du nombre d’électrons mais sur la réduction du désordre au sein du matériau. Ce constat apporte un nouvel éclairage pour comprendre les supraconducteurs à haute température, ces matériaux capables de conduire l’électricité sans résistance à des températures relativement élevées. Il pourrait orienter la conception future de ce type de matériaux.
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De nouvelles données sur le krypton-88 affinent la formation du strontium
Une équipe internationale a réalisé la première étude expérimentale d’une réaction de physique nucléaire essentielle pour comprendre comment le strontium se forme dans les étoiles, notamment dans les environnements stellaires où les explications classiques de sa production sont insuffisantes. Publiés le 8 juin dans Communications Physics, les travaux ont utilisé des techniques expérimentales indirectes pour extraire des informations jusqu’ici inaccessibles sur la façon dont un isotope du krypton capture des neutrons. Ces mesures réduisent une incertitude clé dans les modèles de nucléosynthèse stellaire.
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ScienceDaily
La tuile qui résout le problème d’Einstein tord la lumière
Une forme mathématique qui avait attiré l’attention mondiale pour avoir résolu une vieille énigme se révèle liée à la physique de manière inattendue. Dans une étude publiée dans Nature Communications, des chercheurs de l’Institute of Industrial Science de l’université de Tokyo et de laboratoires partenaires ont construit des structures optiques inspirées du chapeau de Smith. Cette forme est connue pour résoudre le problème d’Einstein, qui demande si une unique tuile (un monotile) peut couvrir toute une surface sans jamais créer de motif répétitif. Découvert en 2023, le chapeau de Smith fut le premier monotile apériodique. Éclairées par un laser, les structures inspirées de cette forme ont produit des effets de diffraction différents de ceux des quasicristaux habituels, faisant apparaître d’inhabituels motifs chiraux de la lumière. Selon l’auteur principal Yuto Moritake, le motif, apparemment irrégulier, est en réalité construit à partir du réseau en nid d’abeilles. Ces résultats suggèrent de nouvelles façons de contrôler la lumière et sa polarisation.
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Physique quantique
Phys.org
Convertir des micro-ondes en lumière grâce à des aimants 2D
Des physiciens du City College de New York ont démontré une nouvelle façon de transférer des signaux micro-ondes sur de la lumière à l’aide d’ondes magnétiques dans un semi-conducteur en couches. Ces travaux, intitulés Microwave-to-optical transduction using magnon–exciton coupling et publiés dans Nature Materials, ont été menés par le Laboratory for Nano and Micro Photonics dirigé par le professeur Vinod M. Menon. Ils établissent une plateforme de matériaux pour concevoir des interfaces qui pourraient un jour relier des ordinateurs quantiques via des réseaux optiques.
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Des capteurs quantiques au diamant détectent le magnétisme cardiaque sans contact
Des physiciens de l’université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU) ont développé une technologie utilisant des capteurs quantiques pour mesurer des signaux biomagnétiques, comme l’activité du cœur, à température ambiante et sans contact avec la peau. Les chercheurs du projet phare DIAQNOS (détection quantique à base de diamant pour la neurochirurgie), coordonné par Arne Wickenbrock à Mayence, ont démontré le potentiel de cette technologie quantique pour de futures applications médicales. L’approche pourrait ouvrir la voie à des dispositifs de diagnostic moins invasifs.
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Physical Review Letters
Une mémoire quantique conserve longtemps un photon annoncé aux longueurs télécom
Une équipe a démontré un nouveau dispositif de mémoire quantique capable de stocker un photon unique annoncé aux longueurs d’onde des télécommunications, avec une durée de vie prolongée grâce à une technique de rephasage de spins. Publié dans Physical Review Letters le 16 septembre, ce travail, signé notamment par Alberto E. Rodríguez-Moldes et Hugues de Riedmatten, vise à permettre à des nœuds distants d’un réseau de se coordonner dans le temps, un ingrédient clé pour un futur Internet quantique. La mémoire est de type absorptif, adaptée aux infrastructures optiques.
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Chimie
Phys.org
Un supraconducteur de référence se révèle un patchwork de structures
Des scientifiques de l’université de Warwick ont montré qu’un matériau considéré depuis quarante ans comme un supraconducteur uniforme et exemplaire est en réalité un assemblage hétérogène de structures cristallines différentes réparties dans tout son volume. En recourant à une technique d’imagerie 3D avancée qui a permis, pour la première fois, de sonder l’intérieur profond du cristal, l’équipe remet en cause une hypothèse ancienne sur cette classe de supraconducteurs. Ce constat pourrait modifier la manière dont ces matériaux sont compris et caractérisés.
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Biosciences
Cell Press
Des modifications inédites du squelette de l’ARN découvertes chez des archées
Des chercheurs ont identifié des phosphorothioates, des modifications stéréospécifiques du squelette phosphaté de l’ARN, chez des archées anaérobies. Ces marques élargissent l’épitranscriptome (l’ensemble des modifications chimiques de l’ARN) au-delà des bases azotées et des sucres ribose jusqu’ici connus. Installées par des enzymes appelées Esti au niveau de points chauds conservés des ARN ribosomiques et de transfert, ces modifications répondent à l’environnement, stabilisent les ARN de transfert et soutiennent la croissance à haute température. La découverte ouvre un nouveau chapitre de la chimie du squelette de l’ARN.
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Quanta Magazine
Les cténophores, animaux gélatineux au cœur des origines de la vie animale
Il y a environ 700 millions d’années, un groupe d’organismes ressemblant à de simples blobs gélatineux et lumineux s’est séparé du reste des animaux, formant peut-être la plus ancienne lignée animale. Près de 200 espèces de cténophores (communément appelés cténaires, à ne pas confondre avec les méduses) vivent aujourd’hui des profondeurs froides aux eaux côtières chaudes. Leur intérêt tient surtout à leur ADN: depuis dix ans, ils aident à répondre à des questions fondamentales, de l’évolution des premiers systèmes nerveux aux origines de la bioluminescence. Disposer d’espèces proches réparties dans des milieux très variés permet d’étudier comment certaines fonctions ont évolué, comme l’adaptation aux hautes pressions ou les gènes de perception de la lumière, expliquent les biologistes Steven Haddock et Pawel Burkhardt. Longtemps, les éponges ont été considérées comme le groupe frère de tous les autres animaux, mais un article marquant de 2023 analysant l’organisation des chromosomes suggère que ce sont les cténophores, une question qui reste toutefois à trancher.
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bioRxiv
La structure des filaments d’alpha-synucléine des corps de Lewy révélée
L’agrégation de l’alpha-synucléine (aSyn) dans les corps de Lewy est au cœur de la maladie de Parkinson et des démences associées. Ces agrégats sont souvent constitués de filaments amyloïdes le plus souvent non torsadés ou à très faible torsion, ce qui complique leur résolution à haute résolution par cryo-microscopie électronique (cryo-EM). Dans une prépublication déposée sur bioRxiv (donc non encore évaluée par les pairs), des chercheurs ont isolé des filaments du tissu cérébral d’un patient atteint de démence à corps de Lewy et montré leur pouvoir infectieux dans une lignée cellulaire. Ils ont déterminé des structures cryo-EM à 2,3-2,9 Å de filaments à faible torsion, dont le repliement se révèle très proche du repliement canonique de Lewy. Ces filaments à faible torsion représentent plus de 75 % des amyloïdes de Lewy associés à la maladie et sont l’espèce prédominante dans les échantillons capables d’infection par gabarit, ce qui suggère un cœur structural commun avec les formes à forte torsion.
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Neurosciences
Nature
Deux zones du cortex frontal se disputent les décisions à risque
Des chercheurs ont observé en temps réel comment le cerveau humain tranche entre prise de risque et prudence. Dans une étude publiée le 15 septembre dans Nature Neuroscience, l’équipe a enregistré l’activité électrique directement dans le cerveau de six personnes qui jouaient à un jeu vidéo mêlant bombes et coffres au trésor. Elle a identifié deux zones voisines du cortex orbitofrontal (une région du lobe frontal impliquée dans la décision quand risque et récompense doivent être pesés). Les neurones d’une zone s’activaient davantage avant de choisir de poursuivre une récompense, ceux de l’autre avant de choisir d’éviter un risque. Pour les décisions difficiles, les signaux passaient rapidement d’une zone à l’autre avant de se stabiliser sur un choix. Selon la co-autrice Clara Starkweather, résidente en neurochirurgie à l’université de Californie à San Francisco, les deux régions sont anti-corrélées milliseconde par milliseconde: quand l’une est excitée, l’autre est réprimée. Ces résultats pourraient aider à mieux comprendre la prise de décision.
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Intelligence artificielle
Cell Press
Vers une science autonome portée par des IA agentiques
L’intelligence artificielle biomédicale évolue d’outils qui répondent à des questions posées par des humains vers des agents capables de formuler leurs propres questions. Dans une perspective publiée chez Cell Press, Guo et ses collègues examinent cette transition, notamment la logique de montée en échelle, la trajectoire vers des laboratoires autonomes et les risques d’hallucination, de biais, de double usage et de perte de compétences cognitives. Les auteurs soutiennent que les progrès dépendront d’une collaboration responsable entre humains et IA.
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High Technologies
ScienceDaily
Un détecteur à 100 dollars pour capter les particules cosmiques invisibles
Des particules venues de l’espace traversent en permanence la Terre, et même nos corps, sans que nous puissions les percevoir. Beaucoup sont liées aux rayons cosmiques, des particules très énergétiques issues d’étoiles en explosion et d’autres événements violents lointains. Quand ils frappent les atomes de la haute atmosphère, ils créent des gerbes de particules secondaires, dont des muons capables de traverser l’atmosphère et de pénétrer sous terre. Le professeur de physique Spencer Axani, de l’université du Delaware, a mis au point un appareil nommé CosmicWatch qui facilite grandement leur détection. De la taille d’une boîte de biscuits et assemblé à partir de composants électroniques coûtant environ 100 dollars, il clignote et enregistre un décompte à chaque passage d’un muon, les données étant stockées pour une analyse ultérieure. Conçu au départ comme un outil pédagogique bon marché, CosmicWatch est désormais utilisé dans des expériences internationales, des missions en ballon et, potentiellement, de futurs engins spatiaux.
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