Niveau d’énergie

Un niveau d’énergie désigne une valeur d’énergie discrète et quantifiée qu’un système physique régi par les lois de la mécanique quantique, tel qu’un électron confiné au sein d’un atome, d’une molécule ou d’un puits quantique, est mathématiquement autorisé à occuper. Contrairement à la physique classique classique où l’énergie d’une trajectoire orbitale peut varier de manière continue, le confinement spatial microscopique impose des restrictions strictes dictées par les solutions de l’équation de Schrödinger. Le niveau d’énergie le plus bas correspond à l’état fondamental de stabilité maximale, tandis que les paliers supérieurs sont qualifiés d’états excités. Les transitions électroniques d’un niveau d’énergie à un autre s’effectuent par des sauts quantiques discontinus, accompagnés de l’absorption ou de l’émission précise d’un photon dont l’énergie réfléchit la différence exacte entre ces paliers.