Revue de presse du 22/09/2026

Crédit Image : Gemini

Revue de presse scientifique du 22/09/2026

Cosmologie & Astrophysique

Astrophysical Journal

L’objet interstellaire 3I/ATLAS montre une oscillation périodique de ses jets

Une étude publiée dans l’Astrophysical Journal analyse la morphologie de l’objet interstellaire 3I/ATLAS après son passage au plus près du Soleil. À partir d’images du télescope spatial Hubble traitées par un filtre à gradient rotationnel (Larson–Sekanina), les auteurs ont mesuré les angles de position de trois jets persistants entre le 30 novembre et le 27 décembre 2025. Le jet principal oscille avec une période de 7,20 heures, tandis que les deux autres présentent des périodes de 2,9 et 4,3 heures, dont la somme égale précisément celle du jet dominant. Une analyse photométrique indépendante donne une période de 7,136 heures, en accord étroit avec la mesure morphologique. Les chercheurs interprètent cette période d’environ 7,1 heures comme une précession ou nutation de l’orientation de l’objet (une rotation hors axe principal), le jet principal décrivant une excursion angulaire de l’ordre de 20°, avec un axe de rotation aligné à environ 20° de la direction du Soleil. La cohérence des deux traceurs conforte une activité stable après le périhélie.

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NASA JPL

Perseverance révèle une histoire de l’eau plus complexe sur Mars primitive

Arrivé en septembre 2023 sur le bord intérieur du cratère Jezero, le rover Perseverance de la NASA a surpris les scientifiques. Dans la zone dite Margin Unit, longeant l’ancien rivage d’un lac martien, ils s’attendaient à des roches sédimentaires (argile et limon, propices à la préservation d’éventuelles traces de vie) et à des carbonates détectés depuis l’orbite. Ils ont trouvé à la place de la roche ignée, formée à partir de magma en profondeur ou par une activité volcanique de surface. Ces roches, dont les cristaux gardent la mémoire de leur formation, ont enregistré un historique d’interactions avec l’eau à au moins trois reprises, chaque épisode modifiant leur chimie. Les mesures ont été réalisées par l’instrument SuperCam, qui tire un laser jusqu’à 6,5 mètres pour analyser la lumière du plasma produit ; plus de 185 cibles rocheuses ont été étudiées. Les résultats paraissent dans Communications Earth & Environment.

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Phys.org

L’onde de choc de Jupiter observée avec un détail inédit

Une équipe menée par l’université de l’Iowa a publié dans Nature Communications les observations les plus détaillées à ce jour de l’onde de choc (le bow shock) qui se forme lorsque le vent solaire rencontre la magnétosphère de Jupiter. Réalisées grâce à la mission Juno de la NASA, elles révèlent des différences notables entre cette structure et son équivalent terrestre, montrant que la géante gazeuse repousse les particules du Soleil selon un système étonnamment complexe. Ces résultats pourraient aussi éclairer la physique de chocs bien plus énergétiques, comme ceux produits par les étoiles en fin de vie.

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Une exoplanète qui orbite à contre-sens de son étoile

Une étoile et ses planètes naissent de l’effondrement d’un nuage de gaz et de poussière, qui forme ensuite un disque autour de l’étoile naissante ; ce disque et le protoastre tournent normalement dans le même sens. Des astronomes rapportent le cas d’une exoplanète rebelle qui orbite en sens inverse de la rotation de son étoile, une configuration rétrograde inattendue au regard de ce scénario de formation partagée. Un tel mouvement à contre-courant interroge sur les événements ayant pu bouleverser l’orientation initiale du système.

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Solar Orbiter détecte les vibrations rapides manquantes du Soleil

Les régions polaires du Soleil abritent des trous coronaux polaires, où des lignes de champ magnétique s’étirent jusque dans l’espace interplanétaire et forment de véritables autoroutes pour les particules du vent solaire rapide. On ignore encore comment ces structures donnent aux particules le surcroît d’énergie qui les propulse à des centaines de kilomètres par seconde. La sonde Solar Orbiter a capté des vibrations rapides jusqu’ici insaisissables dans ces zones, apportant un indice sur le mécanisme qui accélère le vent solaire depuis les pôles de notre étoile.

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Physique fondamentale

Phys.org

Accorder en continu la fréquence des rayons X, comme les notes d’une guitare

Des impulsions laser ultracourtes permettent de générer des rayons X, mais seules certaines fréquences précises sont habituellement produites, à la manière d’harmoniques discrètes. Une équipe de la TU Wien et de l’université de Californie à San Diego a mis au point une méthode qui rend cette fréquence réglable de façon continue, comme lorsqu’un guitariste fait glisser un son entre deux notes. Cette capacité à ajuster finement le rayonnement pourrait élargir les usages des sources de rayons X en recherche.

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Le centre de masse de la Terre dérive moins qu’on ne le pensait

Où se situe le centre de masse de la Terre ? La réponse paraît évidente, au milieu de la planète, mais la localiser au millimètre près révèle des propriétés surprenantes de notre monde. Une étude parue dans le Geophysical Journal International rapporte que ce point de référence dérive moins que ne le suggéraient les estimations antérieures. Connaître précisément sa position et son déplacement est important pour les mesures géodésiques, notamment le suivi du niveau des mers et le positionnement par satellite, qui s’appuient sur ce repère.

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Physique quantique

Phys.org

Un transfert de spin nucléaire prolonge la durée de l’intrication à température ambiante

Des chercheurs de l’université de science et technologie de Chine à Hefei, menés par Shuo Ren et Rui-Jian Liang, ont prolongé jusqu’à un facteur 240 la durée de vie de l’intrication dans un système à l’état solide fonctionnant à température ambiante. L’astuce consiste à transférer les états intriqués depuis les spins électroniques de défauts du solide vers les spins des noyaux atomiques environnants, bien plus résistants au bruit. Ces travaux, publiés dans Physical Review Letters, illustrent une piste pour stabiliser des ressources quantiques sans recourir à un refroidissement extrême, une contrainte majeure des technologies quantiques actuelles.

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Un protocole quantique permet à trois utilisateurs de partager une clé secrète

La distribution quantique de clés permet à deux utilisateurs d’établir des clés secrètes dont la sécurité repose sur les lois de la mécanique quantique. Étendre cette capacité à plusieurs participants est une étape essentielle vers des réseaux quantiques sécurisés. Des chercheurs ont mis en œuvre une conférence cryptographique quantique permettant à trois utilisateurs de partager une même clé secrète, ensuite utilisable pour protéger des communications de groupe. Cette avancée illustre le passage d’échanges point à point à des communications multi-utilisateurs sécurisées par la physique quantique.

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Chimie

Nature

Un modèle d’IA de rétrosynthèse préféré aux réactions de référence par des chimistes

Planifier la synthèse d’une molécule reste un goulot d’étranglement de la chimie. Les modèles d’intelligence artificielle existants peinent à prédire les réactions rares mais stratégiques et produisent parfois des propositions erronées, dites hallucinées, éloignées des attentes des chimistes. Dans un article publié dans Nature, une équipe présente RetroChimera, un modèle de rétrosynthèse combinant deux composants aux biais complémentaires via une stratégie d’assemblage apprise. Les auteurs rapportent qu’il surpasse les meilleurs modèles de référence, apprend à partir de très peu d’exemples par classe de réaction et généralise hors des données d’entraînement. Dans des évaluations comparatives, des chimistes organiciens ont préféré les prédictions de RetroChimera à celles d’autres IA et même à des réactions publiées servant de référence. Le modèle a aussi été testé en transfert direct et par ajustement sur les données internes de deux grands laboratoires pharmaceutiques, montrant une robustesse face aux changements de distribution des données.

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ScienceDaily

Transformer le polyéthylène en essence et en diesel grâce à des sels fondus

Des chercheurs du laboratoire national d’Oak Ridge, rattaché au département américain de l’Énergie, ont mis au point un procédé pour convertir le polyéthylène, l’un des plastiques les plus répandus (sacs, planches à découper), en carburants proches de l’essence et du diesel. La méthode mélange le plastique à des sels fondus contenant du chlorure d’aluminium, qui servent à la fois de milieu réactionnel et de catalyseur. Grâce à la spectroscopie de rayons X mous et à la résonance magnétique nucléaire, l’équipe a montré que des atomes d’aluminium chargés forment des sites très acides qui attaquent les longues chaînes du polymère et les fragmentent en molécules plus courtes. Des expériences de marquage isotopique et de diffusion de neutrons ont révélé que les chaînes simples produisent surtout des composés proches de l’essence, les chaînes plus complexes donnant des carburants de type diesel. Le procédé donne environ 60 % d’essence dans des conditions relativement douces. Un brevet a été déposé et les résultats paraissent dans le Journal of the American Chemical Society.

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MIT News

Un code-barres assisté par IA pour repérer les cellules sénescentes

Avec l’âge, certaines cellules entrent en sénescence : elles cessent de se diviser sans mourir et peuvent contribuer au cancer, à la dégénérescence des tissus et à des maladies inflammatoires. Des chercheurs du MIT ont mis au point une méthode non invasive pour détecter ces cellules zombies. Elle repose sur la microscopie Raman, qui révèle la composition biochimique des cellules sans les endommager, couplée à des données d’expression génique à l’échelle de la cellule individuelle. En combinant les deux, l’équipe a identifié des codes-barres permettant de reconnaître rapidement les cellules sénescentes. L’étude, publiée dans Nature Aging, a été menée sur des cellules de souris ; les chercheurs travaillent à l’adapter aux tissus humains, avec l’idée à terme d’un endoscope capable de repérer la sénescence dans l’organisme. Ces travaux s’inscrivent dans une initiative des Instituts américains de santé (NIH) visant à mieux comprendre la sénescence pour développer des thérapies contre ses effets délétères.

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Nature

Édition épigénétique du virus de l’hépatite B : premiers essais prometteurs

Une équipe de la société nChroma Bio à Boston et d’instituts de Milan a mis au point une thérapie d’édition épigénétique visant l’hépatite B chronique, une infection du foie qui touche plus de 250 millions de personnes. Contrairement aux thérapies géniques qui coupent l’ADN (et augmentent le risque de cancer dans ce cas), l’approche ajoute des marqueurs chimiques sur le génome viral pour éteindre son activité et bloquer la production de particules virales. Publiés le 21 septembre dans Nature Biomedical Engineering, les résultats montrent une efficacité sur des cellules hépatiques humaines et chez la souris, avec des effets secondaires jugés minimes et temporaires chez le singe. Selon le coauteur Angelo Lombardo, ces données précliniques ont soutenu le passage à l’essai clinique. nChroma Bio a lancé un essai à Hong Kong et en Nouvelle-Zélande, un premier participant ayant reçu le traitement en janvier. Il s’agit d’un stade précoce, l’efficacité chez l’humain restant à démontrer.

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Quanta Magazine

Comment les gènes sauteurs sont devenus des partenaires de notre évolution

Près de la moitié de notre génome est composée d’éléments transposables, ou transposons, ces séquences d’ADN capables de se découper puis de se réinsérer ailleurs, d’où leur surnom de gènes sauteurs. Souvent d’origine virale, longtemps considérés comme parasitaires ou comme de simples déchets, ils peuvent multiplier, gonfler le génome de l’intérieur et briser d’autres séquences, mais aussi fournir un terrain fertile à de nouvelles adaptations. Un article de Quanta Magazine retrace comment la généticienne Barbara McClintock en a décelé les premiers indices il y a plus de 80 ans, au laboratoire de Cold Spring Harbor, en étudiant la coloration bigarrée de grains de maïs. Ses observations, qui bousculaient la vision d’un génome stable, sont aujourd’hui reliées à l’évolution d’organismes aussi divers que les papillons de nuit et à des processus fondamentaux d’activation des gènes. Les chercheurs y voient désormais une intrication coévolutive profonde entre génome hôte et transposons.

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High Technologies

IEEE Spectrum

HERMES, une radio numérique à ondes courtes pour les lieux les plus isolés

Les radios à ondes courtes relient un point de la planète à presque n’importe quel autre avec très peu d’infrastructure, mais leurs débits de données numériques se comptent souvent en centaines de bits par seconde seulement. Peter Bloom, fondateur de l’association Rhizomatica basée à Philadelphie, a développé et rendu open source un équipement radio numérique appelé HERMES, associé à un modem numérique nommé Mercury. Le système fonctionne dans la bande des hautes fréquences, de 3 à 30 mégahertz, et utilise l’ionosphère comme un miroir pour transporter voix et données sur de longues distances. Avec de petites radios d’environ 20 watts, Rhizomatica établit de manière fiable des liaisons de 400 à 600 kilomètres entre deux appareils. HERMES est une pile logicielle capable d’envoyer à peu près n’importe quel fichier (photo, courriel, mémo vocal) comme un flux de données sur ondes courtes, avec chiffrement. L’organisation déploie cet outil dans des régions reculées de pays comme le Bangladesh, le Brésil et l’Équateur.

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MIT News

Des piles biodégradables pour alimenter les dispositifs médicaux à avaler

Des chercheurs du MIT ont conçu de minuscules piles fabriquées à partir de matériaux comestibles, destinées à alimenter des dispositifs électroniques ingérables. Composées d’électrodes en magnésium et en trioxyde de molybdène, elles délivrent 1,84 volt et se dégradent en toute sécurité dans le tube digestif avant d’être excrétées, ce qui réduit les risques liés aux piles classiques au lithium ou à l’oxyde d’argent si leur enveloppe protectrice est endommagée. Dans l’étude parue dans Nature Chemical Engineering, l’équipe montre que ces piles peuvent alimenter deux types de dispositifs : une étiquette RFID capable d’émettre depuis l’estomac et une capsule produisant un léger courant électrique qui stimule la production de ghréline, l’hormone de la faim. Selon l’auteur principal Giovanni Traverso, professeur de génie mécanique au MIT et gastroentérologue, ces batteries biorésorbables pourraient équiper d’autres dispositifs de détection ou thérapeutiques, tout en limitant leur impact environnemental.

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Phys.org

Des briques photoniques 3D pour intégrer différents matériaux optiques

Les circuits photoniques intégrés acheminent l’information par des signaux optiques plutôt que par des courants électriques. Le silicium et le nitrure de silicium sont d’excellentes plateformes pour les guides d’onde, mais ils ne suffisent pas à assurer toutes les fonctions d’un système optique pleinement intégré. Assembler efficacement des matériaux optiques différents, une intégration dite hétérogène, reste un défi pour la recherche et l’industrie. Des chercheurs proposent une approche par empilement de couches minces fonctionnelles en trois dimensions, comparées à des Legos photoniques, pour combiner ces matériaux avec de hautes performances.

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Des voiles solaires libres déployées depuis des CubeSats par des étudiants

Des étudiants du Space Systems Design Studio de l’université Cornell ont publié les résultats de deux expériences de voiles solaires. Un peu plus grandes qu’une boîte à pizza, ces voiles exploitent la quantité de mouvement des photons pour accélérer. Repliées selon un principe d’origami dans des CubeSats pour le lancement, elles se séparent entièrement une fois déployées, ce qui les rend bien plus petites et légères que les voiles solaires traditionnelles. Des ChipSats embarqués, des microengins de quelques grammes tenant dans la main, assurent les communications au sol et le pilotage pour une fraction de la masse et du coût.

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ScienceDaily

Le télescope Roman met sous tension sa caméra infrarouge de 300 mégapixels

Le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA a franchi une étape majeure avec la mise sous tension de son instrument à grand champ (Wide Field Instrument), une caméra infrarouge de 300 mégapixels conçue pour cartographier de vastes régions du ciel tout en conservant une finesse comparable à celle du télescope Hubble. Une seule image couvrira une portion de ciel plus grande que la taille apparente de la pleine Lune. Cette combinaison de champ large et de haute résolution permettra de vastes relevés destinés à étudier les exoplanètes, l’énergie noire et la répartition de la matière dans l’Univers. Le coronographe de Roman, dédié à l’imagerie de planètes, a également achevé une première vérification de ses systèmes numériques, électroniques et mécaniques. Ces tests font partie d’une phase de mise en service de plusieurs mois, qui se poursuivra pendant que l’observatoire rejoint le point de Lagrange L2, à environ 1,6 million de kilomètres. Le début des opérations scientifiques est prévu en 2027.

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