Luna 9

Luna 9 désigne une sonde spatiale d’exploration automatique développée par l’Union Soviétique, lancée avec succès en janvier 1966, qui a marqué l’histoire des sciences en réalisant le tout premier alunissage en douceur sur la surface de la Lune. Brisant les craintes scientifiques de l’époque selon lesquelles un engin s’enfoncerait définitivement dans une couche de poussière meuble épaisse, la sonde s’est posée de manière stable dans l’océan des Tempêtes. Luna 9 a transmis vers la Terre les toutes premières images panoramiques à haute résolution prises directement depuis le sol lunaire, ainsi que des mesures d’intensité du rayonnement radioactif ambiant. Ce succès technique factuel a démontré la faisabilité de poser des structures lourdes, ouvrant la voie directe aux missions habitées d’exploration.