magnétar

Un magnétar est une variété d’étoile à neutrons hautement compacte et instable dotée d’un champ magnétique d’une intensité phénoménale, représentant le magnétisme le plus puissant de tout l’univers. Ce champ magnétique extrême, qui dépasse de loin les capacités de génération des meilleurs laboratoires terrestres, stocke des quantités colossales d’énergie cinétique et magnétique. Les perturbations physiques et les réarrangements brutaux de la croûte solide de l’étoile provoquent des séismes stellaires cataclysmiques, libérant des bouffées géantes de photons de haute énergie sous forme de rayons X et gamma. Objets d’étude majeurs en astrophysique, les magnétars permettent de tester les lois fondamentales de l’électrodynamique quantique au sein de régimes de champs extrêmes insolubles par la physique classique continue, constituant des laboratoires naturels uniques pour observer l’évolution ultime des structures stellaires massives de notre galaxie.