Neptune

Neptune désigne la huitième planète du système solaire par sa distance au Soleil et la plus lointaine des planètes géantes, s’apparentant à une géante de glace composée principalement d’eau, d’ammoniac et de méthane. Dotée d’un diamètre équatorial d’environ quarante-neuf mille kilomètres, sa couleur bleutée caractéristique découle de la présence de méthane dans sa haute atmosphère. Découverte de manière mathématique en 1846 par Urbain Le Verrier avant d’être observée par Johann Galle, elle possède les vents les plus violents du système planétaire, atteignant plus de deux mille kilomètres par heure. Neptune possède un système complexe d’anneaux ténus et quatorze lunes, dont la plus grande, Triton, présente une orbite rétrograde. Les données factuelles transmises par la sonde Voyager 2 en 1989 demeurent la référence scientifique majeure pour modéliser cette planète extrême.